Chemiebedrijf Westlake heeft aangekondigd de fabrieken in de Rotterdamse haven te sluiten. Met de sluiting van de fabrieken in Pernis verliezen ongeveer 230 mensen hun baan.
Eerder dit jaar besloot Westlake al de productie van chloorproducten te staken, 30 medewerkers verloren hierdoor hun baan. Nu worden de fabrieken gesloten en gaan er meer banen verloren.
Duizenden banen weg
Het is niet het enige bedrijf dat de deuren sluit in de Rotterdamse haven. Eerder maakten onder andere LyondellBasell en Tronox bekend fabrieken te sluiten, waardoor er honderden banen verloren gingen. En waarschijnlijk volgen er nog meer bedrijven en gaan er nog meer banen verloren.
Leefbaar Rotterdam maakt zich grote zorgen om de toekomst van de haven en trok begin dit jaar al luid aan de bel. “Het vertrek van industrie uit de haven is niet alleen vreselijk voor Rotterdam, maar voor de hele Nederlandse economie. Heel het land krijgt er last van als de industriebedrijven vertrekken.”, aldus Leefbaar-raadslid Sebastiaan Bonte (Haven). “Er is voor het kabinet echt met spoed werk aan de winkel, anders vertrekken er straks nog meer bedrijven en verliezen duizenden mensen hun baan”. In een opiniestuk in De Telegraaf pleitte het raadslid nog voor diverse maatregelen.
Ook Leefbaar-wethouder Robert Simons (Haven) en het Rotterdamse stadsbestuur maken zich zorgen. De havenwethouder stuurde samen met gedeputeerde Arne Weverling (Transitie Haven en Industrie) in februari een brandbrief naar het kabinet. Zij riepen op tot snelle maatregelen om de toekomst van de Nederlandse industrie te beschermen, met in het bijzonder aandacht voor het Rotterdamse industriecluster.
Landelijke politiek is aan zet
Het kabinet kondigde in april eindelijk een aantal maatregelen aan, waaronder een subsidie van bijna 500 miljoen euro ter verlichting van de hoge energiekosten en het schrappen van de plasticheffing. “Het kabinet laat met deze steunmaatregelen zien dat het onze brandbrief serieus heeft genomen. Dit is goed nieuws voor de werkgelegenheid in onze stad, een belangrijke stap richting een gelijk Europees speelveld én essentieel voor het herstel van vertrouwen bij bedrijven die al lange tijd onder druk staan. Maar het is geen tijd om achterover te leunen.”, zo reageerde Leefbaar-wethouder Robert Simons toen. Voor de Rotterdamse haven zijn er structurele maatregelen nodig, de havenwethouder weten de maatregelen daarom als een begin te zien.
Dat het kabinet is gevallen maakt de situatie nog lastiger. In het Financieel Dagblad van maandag 16 juni deelde de Leefbaar-havenwethouder dan ook zijn zorgen dat er meer fabriekssluitingen zouden volgen. Die vrees werd al snel werkelijkheid, Westlake kondigde de sluiting van fabrieken en verlies van 230 banen aan.