Gerben Vreugdenhil is donderdag 18 december geïnstalleerd als raadslid voor Leefbaar Rotterdam. Door het afscheid van Simon Ceulemans, die is verkozen tot Tweede Kamerlid en het werk qua tijd niet kan combineren met de Rotterdamse gemeenteraad, kwam er een raadszetel vrij. Deze zetel wordt ingenomen door Gerben.
Gerben Vreugdenhil versterkt de fractie
Gerben Vreugdenhil is geen onbekende in de Rotterdamse raadszaal. Eerder was hij 6 jaar lang raadslid voor Leefbaar, van 2014 tot maart 2020. Zijn inzet in de raad bleef niet onopgemerkt, hij werd uitgeroepen tot Beste Raadslid van 2019. De vakjury met journalisten van onder andere AD, NOS, Rijnmond en NRC prees hem vanwege zijn financiële kennis en scherpe vraagstelling. Gerben Vreugdenhil was tevens in 2022 wethouder voor Leefbaar Rotterdam, maar moest hier vanwege gezondheidsredenen helaas mee stoppen.
“Ik vind het echt uitzonderlijk mooi dat Simon Ceulemans zich in kan gaan zetten in de Tweedee Kamer, tegelijkertijd kan ik nog in de staart van deze raadsperiode met Leefbaar Rotterdam gaan toewerken naar de verkiezingen, en de laatste paar maanden het Leefbaar geluid in de raad te laten horen.”, zo reageert Gerben Vreugdenhil.
Afscheid van Simon Ceulemans
“Sinds 12 november ben ik lid van de Tweede Kamer en hoewel ik mijn termijn in de raad heel graag had afgemaakt, is het in de praktijk niet haalbaar om beide functies tot aan de gemeenteraadsverkiezingen te combineren. Om die reden is het, ook al is het met pijn in het hart, het verstandigste besluit om plaats te maken.”, aldus Simon Ceulemans. “In de lente van 2014 kwam ik als beleidsmedewerker in dienst van de fractie van Leefbaar Rotterdam. Mijn afscheid van het stadhuis ruim elf jaar later, nu als fractievoorzitter, betekent dan ook het einde van een lang en mooi hoofdstuk in mijn leven. Het is al die jaren, in beide functies, een voorrecht geweest om dit te mogen doen”.
Het afscheid als raadslid betekent voor Simon Ceulemans geen afscheid voor de partij. Hij blijft actief lid, blijft over de vloer komen en zal als vrijwilliger helpen bij de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen.